「寶可夢GO」在去年七月上市後刮起了一股抓寶的狂潮，也讓許多人第一次接觸到AR的概念。配合真實世界的地圖與街景，一個彷彿平行時空般的寶可夢世界就在你我的身邊。雖然這股熱潮沒經過多久隨即退燒，但「寶可夢GO」的案例示範了，將AR技術與IP（智慧財產權 Intellectual Property）做結合之後，可以多麼吸引眾人的目光，又可以創造出多麼大的商業利潤。

不過一年過去了，似乎並沒有任何一款以AR技術為賣點的遊戲，可以複製出一樣的成功與熱潮，分析其後的原因，卻也不是AR技術的問題，而是寶可夢本身這個IP的底蘊所致。寶可夢本身20年的悠久歷史，所累積的角色數量、故事豐富度與死忠粉絲的支持，才是「寶可夢GO」成功的最大關鍵。更嚴格來說AR技術在「寶可夢GO」當中並非不可或缺的遊戲樂趣核心。可能或許有一天會有另外一個夠份量的IP，會再度推出讓世界上的玩家眼睛一亮的殺手級AR應用。

AR的發展並未因此受挫，在今年四月份的Facebook開發者論壇上，臉書執行長馬克祖克伯宣布一連串關於AR的新應用，他指出由於AR眼鏡的專用裝置的普及仍需要時間，但手機相機的AR應用將在很快的時間內更為普及。Facebook希望打造一個AR相機的平台，讓開發者可以輕易發展相關的應用。配合有逾廿億使用者的臉書傳播，能夠將AR技術迅速地藉由社群傳播。

除了遊戲之外，就在不遠的未來，我們參觀博物館、動物園與植物園時，藉由AR與手機技術的互動導覽，會用遊戲化的方式替我們解說眼前所看到的文物與動植物。到百貨商場與超市購物時，可以看到商品的生產履歷、建議使用方式等說明，最後再補上一張熱騰騰的折價券給消費者。AR技術的成熟與普及將不再受限於遊戲與娛樂，包括教育、行銷與體驗都將升級成不一樣的體驗。

相較於AR的蓬勃發展，VR裝置的發展似乎面臨原地踏步的重大挑戰。雖然各家廠商與平台依然把VR作為次世代的兵家必爭之地，VR產業發展的目標是「沉浸式體驗」，意思是說使用者就像真正進入虛擬世界一樣。人們的想像是在那樣的情境當中，不只是休閒遊戲與影音娛樂，還可以進行許多原先受限時間空間與經費限制的事情，比如說不是人人有機會可以登上聖母峰頂，但我們可以藉由虛擬實境的方式體驗山頂壯闊的風景。或是讓醫學院的學生體驗開刀的過程、讓培訓機師模擬飛行、讓人在幾千幾百公里外的投資者實際參觀房地產等。

但「虛擬實境」的發展面臨的挑戰卻是無比「現實」。包括硬體高昂的成本普及不易、不易攜帶與移動、舒適度與體驗不佳、能夠選擇的內容不多等問題。世人原本期待VR不但能夠提供像是電影「駭客任務」當中那樣不受限制的感官體驗，但在能夠解決這些問題之前，恐怕VR產業的發展並沒有原先期待的那麼樂觀。AR與VR究竟是一個美好的未來，抑或是一個被人吹噓過頭而虛幻不實的泡沫，可能還需要一些時間來證明。