幽默是人類心靈的花朵，是富有悲天憫人的情懷及溫柔、同情的人生觀。幽默有哲學的深度、文學的內涵、教育的影響和娛樂的效果。

雪莉‧杜華(Shelley Duvall)是美國知名的影星，曾獲得法國坎城影展(France Cannes Film Festival)最佳女主角獎。她素來喜歡與人搭訕，有一次她搭飛機，鄰座是一位長者，於是問道：「請告訴我，你是怎麼做到延年益壽的？」他回答：「我九十二歲了。人常說，生命中有三樣東西是妳不能沒有的，那便是金錢、健康和幽默感。如果要妳選，妳認為其中哪一樣是真正不可或缺的？」

「我想是幽默感。」

「對了。許多人健康不好，渾身病痛，但只要有幽默感，他們總能戰勝病魔；而錢財無足輕重，有些很窮的人活得非常快樂，因為他們開朗知足。」古羅馬思想家塞內卡(Lucius Annaeus Seneca)曾經寫道：「化解人際衝突的最好良藥，就是含有幽默感成份的機智。」

「幽默」與「滑稽」
「幽默」一詞出現於《楚辭》〈九章．懷沙〉：「眴兮杳杳，孔靜幽默。」句中，意為靜寂無聲，但現今看到「幽默」二字，多意會的是，辭典中有趣而意味深長的解釋。此解釋源自國學大師林語堂，他以音譯方式，將英語單字「Humor」譯為「幽默」，真是神來之筆。中國人所說的「妙語解頤」就包含了幽默。

幽默是那自嘲、諧趣、調侃、諷刺等的機鋒，往往因出乎意料之外而讓人會心一笑。《阿Q正傳》作者魯迅說：「中國向來不大有幽默。只是滑稽是有的，但這和幽默還隔著一大段。日本人曾譯幽默為有情滑稽，所以別於單單的『滑稽』，即為此。」

詩人余光中說，幽默比較含蓄、曲折、高雅、愉快、寬容，往往點到為止，最多把一個荒謬的氣泡戳穿，把一個矛盾的困境點出；滑稽比較露骨、直接、淺俗；諷刺就比較嚴重、苛刻，懷有怒氣與敵意。諷刺可以用來對付敵人，幽默，卻不妨用來對待朋友，甚至情人。

蘇格拉底的幽默─潑辣的悍妻
古希臘哲學家蘇格拉底(Socrates)有一位潑辣的悍妻。每當他受到太太一連串的責罵後，他就走出屋外，當他正跨出門時，他的悍妻便把一桶水從窗口倒在他的頭上，淋得他渾身濕透了，但他卻毫無慍色，而自言自語地說：「我就知道打雷之後，一定會下雨。」

從蘇格拉底的例子，我們可以看出表現在他幽默中的一種精神慰藉，也導致了希臘哲學中「逍遙學派」的興起，這要感謝這位悍妻的功勞。

兩字能使蘇東坡過江
宋代文人蘇東坡，才華洋溢，堪稱文壇上的奇葩，他有一個相知甚篤的方外之交「佛印禪師」。有一次，蘇東坡寫了一首詩：「稽首天中天，毫光照大千，八風吹不動，端坐紫金蓮。」立刻差遣書僮過江，送給佛印禪師，讓他評一評自己的禪定功夫如何？

佛印禪師看過後，哂然一笑，順手拈來一枝紅筆，即在蘇東坡的詩句上寫了兩個斗大的字：「放屁」，再交給書僮帶回。蘇東坡一看，回信中竟是斗大的兩個紅字「放屁」，不由得火冒三丈，破口大罵：「佛印實在欺人太甚，不讚美也就罷了，何必罵人呢？我非立刻過江與他理論不可！」

誰知佛印禪師早已大門深鎖，出遊去了，只在門板上貼了一付對聯，上面寫著：「八風吹不動，一屁打過江。」蘇東坡看後深覺慚愧不已，自嘆修行不如佛印！

紀曉嵐幽默笑看人生
《四庫全書》總纂修官紀曉嵐(1724～1804)有一天前往祝賀翰林院王太夫人的壽辰，在眾人請求下，為王太夫人寫一首祝賀辭，第一句寫的是「這位婆娘不是人」只見眾人面面相覷，表情訝異。稍後，他再寫第二句：「九天仙女下凡塵」一時，賓客拍手叫好。他又寫第三句：「生個孩兒去做賊」此時，換王太夫人面容變色。於是，他寫下最後一句：「偷得蟠桃獻母親」頓時，現場賓客讚歎不已。紀曉嵐的機智是反應快、學識豐富且幽默，使人忍不住拍案叫絕！

結語
幽默大師林語堂認為：「欲求幽默，必先有深遠之心境，而帶一點我佛慈悲的念頭，然後文章火氣不太盛，閱讀者得淡然之味。」

幽默可以是一種感知，也可以是一種行為，它有時讓人莞爾或捧腹，但也可能讓人被揶揄或羞辱。因此，幽默是人生中的兩面刃，有正面作用，也有負面效果。使用幽默語句時，要覺察自己的動機，注意表達的時機，留心他人的反應，避免譏諷性與戲弄性的言語，以免傷害他人。